Telles sont, Monsieur, les réponses que je donne, en toute vérité, à vos interrogations, à votre curiosité légitime sur des faits qui appartiennent désormais à l’histoire. Souvent, c’est la caractère propre des grands drames de ne comporter ni le mystère, ni le secret, ni rien qui approche du roman. Croyez-moi, c’est ce caractère de grandeur simple et de noble et sereine tranquillité, qui ont marqué les résolutions prises à cette époque par le Prince Impérial.

Quant à sa vie, elle était limpide et pure comme le cristal de roche, et c’est avec pleine vérité et pleine justice que le Cardinal-Primat d’Angleterre a pu, en prononçant son oraison funèbre, le proposer comme un exemple à tous les chrétiens, comme un modèle de vertus à tous les jeunes gens, et d’héroïsme à tous les soldats.

Dans sa dernière prière, il s’offrait en sacrifice à Dieu pour le salut de tous. Il termina les rares paroles politiques qu’il prononça par ces mots : « Que Dieu veille sur la France et lui rende sa prospérité et sa grandeur ».

Je termine sur cette phrase et sur ce noble vœu. Puisse Dieu, Monsieur, exaucer la prière de celui qui fut l’un de ses plus nobles enfants et replacer bientôt la Fille aînée de l’Eglise au rang que Dieu lui a assigné parmi les nations et pour le service de sa cause, c’est-à-dire au premier.

Baron Tristan LAMBERT.

[« Les Crimes Maçonniques : la  mort du Prince Impérial »  par Adrien Papillaud ; 1891 – p. 19 & 20]

Poussant plus loin vos interrogations vous me demandez, monsieur, mon impression sincère sur les rapports qui existaient entre le Prince Impérial et l’Impératrice, entre le fils et la mère.

En toute vérité, ils étaient, de part et d’autre, empreints d’une profonde tendresse. Tendresse déférente de la part du fils, tendresse passionnée de la part de la mère.

J’ai vécu de longues années, et passé de longs temps avec eux, je n’ai jamais eu à constater que l’affectueux respect manifesté avec ce tact de parfaite gentilhommerie, qui était le caractère distinctif du Prince ; que l’affection ardente et passionnée témoignée par l’impératrice, et qui revêtait ce triple caractère : de la mère à son fils ; de la femme qui a tout perdu, à l’unique amour qui lui reste ; de la souveraine, au dernier espoir de sa dynastie. Le Prince Impérial jouissait, à tous égards, d’une entière liberté, il n’en mésusa jamais, et rien ne vint ternir l’admirable dignité de sa vie. Des divergences, des discussions qui pouvaient surgir entre deux natures aussi ardentes, aucune ne m’a jamais paru sérieuse, non plus que dépasser les bornes de l’inquiète et jalouse tendresse d’une mère qui n’a plus rien au monde que son fils, et qui parfois se prend involontairement à oublier qu’elle a devant soi un homme et non plus un enfant ; qui voudrait écarter de sa route tous les dangers et toutes les intrigues, d’une part ; de l’autre, le sentiment impatient du jeune homme qui, conscient de sa force, trouve inutiles les sollicitudes et les précautions accumulées par la tendresse alarmée de la mère.

Pour me résumer : je souhaite à toutes les mères un fils affectueux, déférent et tendre comme l’était le Prince Impérial ; je souhaite à tous les fils d’être aimés et veillés par une affection aussi ardente et aussi profonde que l’était celle de l’Impératrice.

Je l’ai vue au chevet de son fils malade, et rarement j’ai assisté à un spectacle aussi touchant …

[« Les Crimes Maçonniques : la  mort du Prince Impérial »  par Adrien Papillaud ; 1891 – p. 16 & 17]

Français, profondément Français, le Prince Impérial était pénétré de cette vérité que jamais les débats égoïstes et stériles des Parlements n’ont sauvé les Nations.

Il sentait que l’heure des crises suprêmes survenues, son énergie pouvait écraser le mal révolutionnaire qui mène la France au tombeau sous le nom de République, il voulait conquérir par un fait d’armes glorieux le renom nécessaire pour pouvoir commander un jour à ceux qui auraient résolu de sauver la Patrie au péril de leur vie. Les basses calomnies des pamphlets et des feuilles de la Révolution ne le laissaient point indifférent.

Il se sentait supérieur à leur venin, mais il voulait acquérir la gloire incontestable d’une action héroïque pour pouvoir encore mieux les confondre …

[« Les Crimes Maçonniques : la  mort du Prince Impérial »  par Adrien Papillaud ; 1891 – p. 13 & 14]

Vous me demandez d’abord, Monsieur, quels furent, à mon avis, les motifs qui déterminèrent la grave et subite décision du Prince Impérial de prendre part à la guerre du Zoulouland, qui se termina pour lui, par sa mort héroïque dans la catastrophe d’Ityotyosi.

Ils furent multiples, je les diviserai en trois groupes :

Ceux qui tenaient au caractère du Prince Impérial lui-même ; ceux qui tenaient à son patriotisme ; ceux qui tenaient aux milieux militaires et anglais dans lesquels le Prince Impérial vivait, lorsqu’éclata, comme un coup de foudre, à Londres, la nouvelle de la défaite d’Isandula, de l’horrible massacre qui la suivit, nouvelle qui causa en Angleterre et dans l’armée anglaise une émotion dont nous pouvons difficilement nous faire une idée en France, mais que l’on peut comparer, sans exagération aucune, moins le péril personnel et immédiat, à l’émotion profonde causée en 1870 à Paris, par la défaite glorieuse de Reichshoffen.

D’autres motifs que ces trois, pour ma part, je n’en connais point, et, croyez-moi, il n’en exista point d’autres.

Chercher des causes inexactes, futiles ou romanesques à une détermination aussi grave prise par le Prince Impérial, qui avait pleine conscience de la hauteur de ses responsabilités et de ses devoirs, ne saurait convenir à qui prétend étudier les évènements avec vérité, sans passion, et avec la résolution d’écarter le torrent de récits et d’imaginations, qui ne manquent jamais de surgir après un évènement aussi inopiné, aussi funeste, aussi considérable.

La résolution du Prince Impérial fut amenée d’abord par son caractère …

[« Les Crimes Maçonniques : la  mort du Prince Impérial »  par Adrien Papillaud ; 1891 – p. 10 & 11]